Settembre: il mese dedicato alle persone con demenza

Il 21 settembre in tutto il mondo si celebra la Giornata mondiale dedicata all’Alzheimer, istituita nel 1994 dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dall’Alzheimer’s Disease International (ADI). Testimonia la crescita di un movimento internazionale che vuole creare una coscienza pubblica sugli enormi problemi provocati da questa malattia. E ogni anno riunisce in tutto il mondo persone con Alzheimer e altri tipi di demenza (o, meglio, disturbi neurocognitivi), familiari e associazioni. Il mese è dedicato alla sensibilizzazione sulla demenza e alla lotta allo stigma che la circonda.
Le persone con Alzheimer e altre forme di demenze sono oggi stimati in 36 milioni nel mondo, un milione nel nostro Paese. Di fronte a questa emergenza, famiglie, medici, ricercatori, associazioni e istituzioni sanitarie sono chiamati ad agire insieme per dare risposte concrete ai bisogni delle persone con demenza e dei loro familiari. In questo scenario, si colloca lo Snoezelen, considerato approccio psicosociale con evidenze di efficacia per aumentare il benessere e la qualità di vita delle persone con demenza, dei loro familiari e degli operatori che se ne prendono cura.
In Mondo Snoezelen, oltre a centinaia di attrezzature per l’allestimento di un’esperienza Snoezelen mirata alla stimolazione dei sensi (proiettori ottici, diffusori di aromi, musica, etc.), trovi degli articoli pensati in modo specifico per le persone con demenza. Di seguito, te ne presentiamo una selezione.

Piovra elastica a 16 braccia

Octaband è una specie di piovra gigante e molto colorata: ha un centro circolare e otto lunghi tentacoli con maniglie alle quali ancorarsi saldamente con le mani. I partecipanti tirano i tentacoli e ricevono un feedback propriocettivo. Con questo articolo, è possibile offrire attività divertenti e stimolanti, caratterizzate da interazione, partecipazione a un gioco cooperativo e attività di abilità sociali. Inoltre, contribuisce a sviluppare capacità motorie e ad acquisire forza nelle braccia e nelle dita, oltre a ottenere un maggiore controllo sul corpo.

Octaband è uno strumento che svilupperà abilità sociali e farà cooperare e comunicare tra loro i partecipanti al gruppo. Per divertirsi e svolgere attività di gruppo, Octaband è perfetto sia all'aperto che al chiuso. Lavabile e sanificabile in lavatrice.

Cuscini e coperte sensoriali

I cuscini sensoriali sono progettati per fornire stimoli sensoriali su cui le persone con demenza possono concentrarsi, per rilassarsi o piuttosto per impegnarsi in attività. Sono progettati per alleviare la tensione e il distress che spesso vive la persona con demenza, e favorire un'esperienza sensoriale confortevole.

I cuscini sensoriali sono solitamente realizzati con diversi tessuti, con varie trame e texture, ai quali sono spesso attaccati oggetti che favoriscono l'esplorazione tattile, la manipolazione e la concentrazione su un'attività semplice (come aprire e chiudere una cerniera). Spesso includono delle tasche per conservare degli oggetti e una tasca trasparente per inserire foto personali.

Un'alternativa ai cuscini sono le coperte sensoriali; realizzate in tessuti morbidi, e leggeri, sono piacevoli da appoggiare sulle gambe e calde. Come i cuscini, offrono una stimolazione tattile e visiva, grazie alla presenza di elementi come cerniere, nastri, fibbie, ecc..

Sacchetti per attività di esplorazione tattile

Le scatole o i sacchetti per l'esplorazione tattile permettono di proporre semplici attività di esplorazione tattile dei sacchetti e degli oggetti posti all'interno, o attività più complesse finalizzate al riconoscimento vero e proprio di oggetti tramite l’aiuto simultaneo del senso del tatto e della palpazione, utilizzando solo le informazioni tattili come la texture, le dimensioni, le proprietà spaziali, la temperatura degli oggetti. 

Cuscini e coperte ponderate

La demenza impatta sulla persona in modi molto diversi, ma spesso le persone che convivono con una forma di demenza sperimentano stati di distress, ansia, disturbi del sonno.

Un cuscino o una coperta pesante sono un'opzione semplice ed efficace, che può essere utilizzata giorno e notte; favoriscono il sonno profondo e il rilassamento, riducono l'ansia, e forniscono comfort.

Perché le coperte ponderate per la demenza funzionano? Ci sono diversi studi scientifici che mostrano come le coperte ponderate siano efficaci sia nel favorire il riposo notturno (minori risvegli e vagabondaggi notturni) che nel ridurre l'ansia nelle persone con demenza.

La pesantezza della coperta fornisce una stimolazione a pressione profonda; quando il corpo sente una leggera pressione, produce serotonina, che migliora l'umore e favorisce la calma.

Una coperta pesante per la stimolazione a pressione profonda può essere utilizzata in qualsiasi momento: di giorno, se la persona con demenza sperimenta frequenti stati di ansia, può essere utile utilizzare un oggetto ponderato più compatto, come un cuscino. Di notte, se la persona con demenza si sveglia frequentemente, prendi in considerazione una coperta ponderata che copra interamente il suo corpo; la coperta la aiuterà a rilassarsi e a migliorare la qualità del sonno.

Ricorda che alcuni problemi di salute (problemi respiratori, circolatori o di regolazione della temperatura) possono rendere pericolose le coperte appesantite; è importante chiedere al medico se una coperta ponderata è sicura da usare con la persona anziana.

Quanto deve essere pesante la coperta? Il peso del cuscino o della coperta dipende dal peso e dalle condizioni fisiche dell'anziano. Il peso tipico della coperta per gli adulti è di circa 7-14 kg. Seconda la linea guida standard una coperta dovrebbe essere circa il 10% del peso corporeo della persona, più 1/2 kg - 1 kg. Poiché i cuscini coprono un'area più piccola, il peso tipico va da 1,5 kg a 3,5 kg.